Exportations vers les États-Unis : le rebond des boissons ne fait pas une politique commerciale

Hors navires et bateaux, les ventes françaises de biens aux États-Unis ont augmenté de 5 % au troisième trimestre 2026 par rapport au troisième trimestre 2025. Cela représente, d’après les Douanes citées par la presse spécialisée, 547,5 millions d’euros de plus. L’analyse du ministère de l’Économie du 6 novembre en attribue l’essentiel aux boissons. Leurs exportations ont gagné 34 % en un an, soit 223 millions d’euros.

Pour la France, c’est une bonne nouvelle réelle, mais étroite. Elle profite d’abord à une filière, celle des vins et spiritueux, qui exporte, qui emploie dans nos territoires et qui avait payé cher le retour des barrières douanières américaines depuis avril 2025. Les Douanes précisent toutefois que ces ventes restent assez loin de leurs niveaux des troisièmes trimestres de 2023 et 2024. On parle d’un regain, pas d’une reconquête.

Le reste du tableau invite à la sobriété. Les exportations de navires et de bateaux vers les États-Unis valaient 1,8 milliard d’euros en 2024 et 1,2 milliard en 2025. Elles n’atteignent que 122 millions d’euros sur les neuf premiers mois de 2026. Un trimestre favorable aux boissons ne compense pas l’effondrement d’une activité de haute technologie, ni les carnets de commandes qui vont avec.

Le contexte du trimestre précédent est plus sévère encore. Selon les Douanes, hors aéronautique, exemptée de droits supplémentaires, les exportations françaises vers les États-Unis ont baissé de 7 % entre le deuxième trimestre 2025 et le deuxième trimestre 2026. Cette baisse s’ajoutait à un recul de 7 % l’année précédente. L’aéronautique, secteur d’excellence, soutient donc la moyenne et masque la fragilité du reste. Les mêmes sources notent que la France a tout de même mieux résisté que ses principaux partenaires européens. C’est une consolation, pas un projet.

Reste l’instabilité, premier ennemi de l’exportateur. La Cour suprême des États-Unis a annulé le 20 février 2026 les droits de douane de l’administration en place. Un droit additionnel de 10 %, provisoire, l’a remplacé quatre jours plus tard, et il devait courir jusqu’au 24 juillet. Un relèvement à 15 % avait été annoncé dès le lendemain, sans que le texte soit modifié, selon l’analyse du CNRS. Aucun chef d’entreprise ne signe un contrat de deux ans sur une règle qui change au gré des audiences et des annonces.

Bruxelles, de son côté, a ramené à zéro les droits sur certaines marchandises américaines par un règlement de 2026. Ce geste de bonne volonté appelle une contrepartie que les exportateurs français attendent encore. Quant à l’accord avec le Mercosur, on nous le présente comme le débouché de remplacement. Les chiffres du ministère indiquent pourtant que les exportations automobiles, secteur visé en priorité par la baisse des droits sur quinze ans, reculent. Le libre-échange est une promesse à échéance. Les carnets de commandes se remplissent à court terme.

La France doit donc raisonner en comptable plutôt qu’en communicant. Elle doit d’abord exiger de la Commission européenne un cadre stable et réciproque avec Washington, car sans visibilité l’investissement s’arrête. Elle doit ensuite ouvrir de vrais marchés de substitution, sans attendre quinze ans. Elle doit enfin alléger ce que nous maîtrisons seuls : les charges, les normes et les délais qui renchérissent nos produits avant même qu’ils traversent l’Atlantique. Un rebond de 5 % est un signal. Il n’est pas une stratégie.