Armistice : les écoliers honorent les morts, l’État doit financer de quoi éviter les prochains

Mercredi 11 novembre, la France a célébré les 108 ans de l’Armistice. À Paris, le chef de l’État a présidé la cérémonie de l’Arc de Triomphe, où la nation honore les militaires morts pour la France au cours des douze derniers mois. Dans les communes, le relais a été pris par les plus jeunes : à Nevers, à La Charité-sur-Loire, à Scaër, à Beaumont-de-Lomagne ou à Lussan-Adeilhac, la presse locale a rendu compte d’hommages portés par des élèves. Une circulaire du 2 juillet 2026 organise désormais une cérémonie commémorative dans le cadre scolaire, à partir de cette rentrée.

Ces images de village pourraient passer pour un rituel clos sur lui-même. Elles touchent pourtant à une question très concrète : ce que la France est prête à payer pour que ses enfants n’aient pas à relire les noms de leurs camarades sur un monument. La loi du 16 août 2026 actualise la programmation militaire 2024-2030 et porte son budget à 435,7 milliards d’euros. La mission Défense, elle, atteint 57,1 milliards en 2026, hors pensions, soit 6,7 milliards de plus qu’en 2025.

Le Sénat observe que le budget annuel de la mission aura doublé entre 2015 et 2027, de 31,4 à 63,3 milliards d’euros. Cette courbe n’est pas un caprice de ministère. Elle répond, selon la chambre haute, à un contexte stratégique profondément déstabilisé par la guerre en Ukraine. Les hommes de 1918 ont appris, à un prix que les monuments aux morts rappellent, qu’un pays qui se croit à l’abri parce qu’il a cessé de regarder le danger finit par le recevoir en pleine face.

Cet effort a des retombées que l’on oublie trop souvent de compter. Les crédits supplémentaires de 2026 financent notamment des sous-marins, le porte-avions de nouvelle génération, des systèmes de défense sol-air et la dissuasion nucléaire. Ce sont des commandes pour des bureaux d’études et des ateliers français, et le ministère annonce 40 000 recrutements cette année. Une défense forte est aussi une politique industrielle, la seule peut-être où la souveraineté et l’emploi vont dans le même sens.

Le réalisme budgétaire commande pourtant de ne pas se griser d’annonces. Le relèvement de 35,7 milliards d’euros sur 2026-2030 reste, selon le Sénat, subordonné à sa traduction effective dans les lois de finances annuelles. Pour 2026, un écart de 200 millions d’euros avec la surmarche promise devait être comblé en fin de gestion. Une programmation vaut ce que valent les budgets qui la suivent. Dans un pays dont la dette réclame déjà sa part, chaque milliard militaire doit être gagé sur des économies ailleurs, pas sur un nouvel emprunt.

La transmission, elle, ne coûte presque rien et rapporte beaucoup. Faire chanter et lire des lettres de poilus à des collégiens, c’est leur apprendre que la liberté a un prix et que la nation est une dette contractée envers ceux qui l’ont précédée. L’arrivée des premiers volontaires du Service national dans les cérémonies prolonge cette idée : l’exigence civique se transmet par l’exemple, non par la circulaire seule.

Reste l’enjeu diplomatique. Une voix pèse à proportion de ce qu’elle finance. La loi fixe un effort national de défense d’au moins 2,5 % du PIB en 2030, contre 2 % en 2025. Elle affirme aussi, au nom des engagements pris auprès des alliés, la visée de 1,5 % du PIB en 2035 pour des dépenses de sécurité et de résilience. Chaque euro tenu renforce notre poids à la table de l’OTAN et dans les discussions européennes ; chaque euro promis puis reporté l’entame.

La France devrait donc faire trois choses. Voter chaque année les crédits promis, sans glissement vers la fin de la programmation. Financer cette hausse par la réforme de la dépense courante plutôt que par la dette. Et privilégier, dans les commandes, les filières nationales et européennes qui créent des emplois chez nous. Honorer les morts est un devoir. Éviter d’en compter de nouveaux est une politique.