Relance européenne : la France a tout encaissé, reste l’addition que Bruxelles n’a pas financée

Le 30 octobre, la Commission européenne a versé à Paris la dernière tranche du plan de relance : 6,1 milliards d’euros. La France a désormais reçu la totalité des fonds alloués, les 176 jalons et cibles ayant tous été atteints. Onze jours plus tôt, la Commission avait publié les résultats du dernier appel du Fonds pour l’innovation : la France, avec 16 lauréats et plus de 750 millions d’euros de subventions à conventionner, arrive en tête.

Pour la France, ces deux annonces pèsent. Selon le ministère de l’Économie, la dernière tranche finance la rénovation énergétique de 400 000 logements privés avec MaPrimeRénov’ et de 900 bâtiments de l’État, des infrastructures de mobilité urbaine et des investissements dans l’hydrogène. Côté industrie, cinq des douze grands projets industriels sélectionnés sont implantés en France, notamment dans l’acier, le lithium, le solaire et le stockage d’électricité. À Fos, un projet vise jusqu’à 75 000 tonnes par an de carburants de synthèse pour l’aviation.

Reconnaissons le mérite. Notre administration sait remplir un dossier européen, et c’est un talent qui se traduit en euros. L’an dernier, la France avait déjà pris la première place avec 14 lauréats et elle progresse à 16. Pour le plan de relance, elle est le troisième État membre, avec l’Autriche, à avoir achevé les réformes et investissements financés. Défendre l’intérêt national, c’est aussi savoir tirer le meilleur d’un guichet que nos voisins fréquentent avec moins d’assiduité.

Il faut pourtant garder la tête froide. Un lauréat n’est pas une usine. Les 750 millions d’euros sont des subventions demandées, qui restent à contractualiser. Entre le communiqué et la cheminée qui fume, il y a des permis, des raccordements électriques, des recours et des années. Les industriels ne seront jugés ni sur le rang du classement ni sur le nombre de dossiers déposés, mais sur la production qui sortira de leurs sites.

Même prudence pour le plan de relance. Cet argent n’était pas un cadeau tombé du ciel. Il est financé par un endettement commun des Vingt-Sept, sur un plan de 750 milliards d’euros. Et la dernière tranche française rembourse en partie des sommes déjà investies, notamment dans la rénovation de logements. Elle comble donc une trésorerie plus qu’elle n’ouvre un chantier. Les 40,3 milliards ne couvrent d’ailleurs qu’une part du plan national, chiffré à 100 milliards d’euros.

Reste la facture. Le Sénat estime que le remboursement du plan européen coûtera 24 milliards d’euros par an à partir de 2028, pour l’ensemble de l’Union. Pour y faire face, la Commission propose de nouvelles ressources propres, que la chambre haute juge encore « évanescentes ». Les sources que nous avons consultées ne disent pas quelle part reviendra à la France. Cette inconnue devrait nous inquiéter davantage que la bonne nouvelle d’hier ne nous réjouit.

L’histoire offre un repère. En 1790, Alexander Hamilton fit assumer par l’Union américaine les dettes des États, mais il lui donna dans le même temps le pouvoir de lever l’impôt. L’Europe a choisi la première moitié du chemin, la mutualisation de la dette, sans la seconde. Dans ce vide, la tentation est grande de créer des taxes européennes que paieront nos entreprises et nos ménages, sans que le Parlement français ait pu en débattre.

La France doit donc agir sur trois points. Signer vite les conventions du Fonds pour l’innovation et suivre les chantiers jusqu’à la production. Exiger de Bruxelles, avant 2028, un plan de remboursement qui ne passe pas par de nouveaux prélèvements sur les Français. Enfin, cesser de présenter le guichet européen comme une politique économique : l’argent des autres ne dispense pas de maîtriser son propre déficit.